Cassiopea andromeda

Taille : 12 à 25 cm | Type d'aquarium : Grand

Origine géographique : Indo-Pacifique Ouest, Mer Rouge, Méditerranée

Rareté : Très rare

1Cette méduse cassiopée Cassiopea andromeda est appelée Upside-Down Jellyfish en anglais, qui indique une mdésue dont le dessous est au dessus (ou inversement). En français, le nom commum est plus prosaïque en indiquant son habitat comme méduse des mangroves.

Les méduses de la classe des scyphozoaires, dites aussi "méduses-parapluie", ne sont pas fréquemment drossées vers les récifs par les tempêtes ou les courants. Elles se différencient des hydrozoaires essentiellement par leurs dimensions, mais également par leur mode de reproduction. Chez ces espèces en effet, ce sont les méduses elles-mêmes qui élaborent les produits sexuels et les libèrent directement dans le milieu marin. Après la fécondation se développe une larve, appelée planula, qui se fixe au bout de quelques temps pour évoluer en un polype de taille insignifiante et très discret. C'est ce polype qui libère une larve appelée eryphia, organisme planctonique qui se métamorphose en quelques temps en méduse adulte. Cassiopea andromeda, la méduse des mangroves, est l'unique espèce qui se rencontre régulièrement parmi lescoraux durs des récifs.

Les critères d'identification de Cassiopea andromeda sont faciles car cette méduse se compose d'une coupole lisse et indivise, dont la face supérieure est recouverte de tentacules buccaux, ramifiés et à l'aspect de chou-fleur, habituellement au nombre de huit, entre lesquels se dressent des excroissances membraneuses, ressemblant à des fanions et qui sont diversement colorés dans les tons bleus, verts-jaunes ou blancs. Quant à la coloration d'ensemble, elle varie entre le blanc, le jaune à nuances de vert et le bleu. Le diamètre des méduses cassiopées atteint parfois 25 cm.

Le biotope de cette espèce andromeda se rencontre entre les phanérogames des herbiers sous-marins, sur les fonds vaseux ou sableux, entre les racines de palétuviers des mangroves et sur les zones sableuses qui s'étendent entre les coraux, dans les eaux protégées des courants, jusqu'à une profondeur maximale d'une quinzaine de mètres. Dans le Golfe d'Aqaba, l'espèce est particulièrement fréquente sur les fonds sableux des platiers des récifs.

Particularités : seuls les juvéniles, sujets d'un diamètre inférieur à 4 cm, se déplacent encore souvent, car les andromèdes adultes passent le plus clair de leur temps posées sur le substrat

Fiche de maintenance détaillée de Cassiopea andromeda

Cohabitation et comportement :

L'acclimatation en aquarium est bonne et cette méduse s'adapte aisément dans des aquariums peu brassés, pourvus d'un sol de sable fin.

Alimentation et nourriture :

Les méduses cassiopées s'approvisionnent en nourriture et en eau fraîche grâce à des mouvements rythmiques de pompage. Mais les crustacés planctoniques ne sont pas l'unique source d'alimentation de ces animaux, puisque leurs tissus abritent des algues symbiotiques, les zooxanthelles, qui influencent en outre la couleur des méduses. La coupole se trouvant près du sol, la méduse se trouve donc "tête en bas" sur le sable, d'où son nom anglo-saxon de "upsidedown-jellyfish".

Régulièrement alimentées en plancton et sous éclairage intense, leur croissance est rapide.

Protocole d'élevage et reproduction Cassiopea andromeda :

La période de reproduction se déroule d'avril à août; à cette époque, le pouvoir urticant est encore plus agressif que d'ordinaire. Des reproductions ont été obtenues à plusieurs reprises.